普通烟的伤害更大，吸烟时烟雾中至少含有三种危险的化学物质：焦油，尼古丁和一氧化碳，焦油是由好几种物质混合成的物质，在肺中会浓缩成一种粘性物质。尼古丁是一种会使人成瘾的药物，由肺部吸收，主要是对神经系统发生作用。一氧化碳能减低红血球将氧输送到全身去能力。电子烟不含焦油，一氧化碳等有害物质，仅含有尼古丁，所以选择电子烟会更健康，但前提是你选择合格的优质产品，杂牌子可能完全没有保障，甚至比普通烟更糟糕。

电子烟的烟油通常含有尼古丁含量，通常称为“0mg，3mg，6mg”，这是代表尼古丁含量的烟油，每1毫升中含有尼古丁含量。

香烟中尼古丁的含量约为1.5-3.5，每支香烟中尼古丁的含量约为3毫克每周。

某些电子烟中的尼古丁含量很高，甚至高于普通香烟。导致成瘾的主要成分是尼古丁。只要不切断对尼古丁的依赖，就很难解决成瘾问题。“电子烟被称为一种新型烟草，是一种可以满足尼古丁代谢的药物。吸烟者不改变吸烟行为。”

在中国疾控中心研究人员吴宜群对电子烟中尼古丁含量的测试中，发现目前中国流行的电子烟不适合吸烟者戒烟。市场上某些电子烟中尼古丁的实际含量与标签含量不同，甚至是标签含量的几倍，可能给用户带来更高的健康风险。

尽管超过安全剂量的尼古丁对人体有害，但您不必感到它是邪恶的。西红柿和茄子中也含有尼古丁。怎么不说这两种食物有害呢？关键是剂量。

人体可以代谢尼古丁，所有微量的尼古丁含量对人体无害。

由于作用机理的差异，传统烟草中的尼古丁和电子烟中的尼古丁的转运率有很大不同，电子烟气溶胶中尼古丁的生物利用限制了可以被血液吸收并到达大脑的尼古丁受体的尼古丁的数量。换句话说，电子烟中的许多尼古丁实际上没有被人体吸收，而是直接代谢了人体。

传统香烟在燃烧过程中会释放焦油、一氧化碳等物质，这些是造成危害的主要原因。而大家所说的尼古丁，实际上有科学家早已证明尼古丁的主要作用是让人上瘾，只要剂量不是特别大对人体基本不会造成什么伤害。很多人都认为香烟中最有害的是尼古丁，其实最有害的主要是焦油和一氧化碳。
　　其实，抽电子烟和直接抽含有多种致癌物质的香烟对人身体的影响是有很大不同的。但人们之所以相信这种说法，大概是因为抽电子烟产生的烟雾和抽香烟很相似，也可能是因为电子烟的外观设计给人的感觉和传统香烟很相像。电子烟油中除了含有尼古丁、蔬菜甘油、丙二醇这些被FDA认定为安全的物质外，没有任何其它的致癌物质和化学成分。